龋病是牙齿在以细菌为主的多种因素的作用下，逐渐发生的牙体硬组织的无机物脱矿、有机质分解、并可破坏造成牙体缺损的一种疾病。龋齿可以继发牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨和颌骨炎症。如不及时治疗，病变继续发展，形成龋洞，终至牙冠完全破坏消失，其发展的最终结果是牙齿丧失。
龋齿发病的危害1.干扰咀嚼、消化、吸收，使身体得不到必需营养；
2.导致牙髓炎、颜面蜂窝织炎，影响颜面发育和健康；
3.当身体抵抗力下降时，细菌毒素通过血液和淋巴系统向全身扩张，通过变态反应，诱发全身性疾病。因此，龋齿是风湿性关节炎、心脏病、肾炎、心内膜炎、虹膜睫状体炎等疾病的主要病因之一。
由于龋齿在人类的发病率比较高，流行范围较广，对人类的危害性很大，已被世界卫生组织（WHO）定为继癌症、心血管疾病之后全世界应重点防治的第三大疾病。世界卫生组织（WHO）给“口腔健康的标准”下的定义如下：牙齿清洁，无龋洞、无痛感，牙龈色泽正常，无出血现象。
龋齿发病的原因龋齿病因较为复杂，目前公认的龋病病因学说是四联因素学说，主要包括细菌、口腔环境、宿主和时间。其基本点为：致龋性食物糖紧紧贴附于牙面，由唾液蛋白形成的获得性膜。这种获得性膜不仅得以牢固的附着于牙面，而且可以在适宜温度下，有足够的时间在菌斑深层产酸，侵袭牙齿，使之脱矿，并进而破坏有机质，产生龋洞。
细菌
细菌是龋病发生的必要条件，致龋菌有两种类型：一种是产酸菌属（包括链球菌、放线菌、乳酸杆菌等）；另一种是革兰阳性球菌。
口腔环境
口腔是牙齿的外环境，与龋病的发生密切相关，其中起主导作用的主要是食物和唾液。
食物
碳水化合物既与菌斑基质的形成有关，也是菌斑中细菌的主要能源，细菌能利用碳水化合物（尤其是蔗糖）代谢产生酸，并合成细胞外多糖和细胞内多糖，所产的有机酸有利于产酸和耐酸菌的生长，也有利于牙体硬组织的脱矿，多糖能促进细菌在牙面的黏附和积聚，并在外源性糖缺乏时，提供能量来源。
唾液
在正常情况下，唾液有机械清洗、抑菌、抗酸、抗溶的作用。但当唾液的量和质发生变化时，均可影响龋患率，临床可见口干症或有唾液分泌失调的患者龋患率明显增加。
颌面部放射治疗患者可因涎腺被破坏而易患龋齿。另外，当唾液中乳酸量增加，也有利于龋的发生。
时间
龋病的发生有一个较长的过程，从初期龋到临床形成龋洞一般需1.5～2年。
只有以上五个因素同时存在，才可能产生龋坏。
五个方面着手，防止龋齿产生调整饮食结构要预防龋病必须控制食糖量，并且对食物要粗细搭配，适当多吃些富含纤维的蔬菜、水果等。家长应控制孩子吃甜食的量，特别是要改掉睡前吃甜食的习惯，特别是黏性甜食如奶糖、蛋糕等。
与此同时，处在恒牙萌发期的儿童应多吃些含有磷、钙、维生素类的食物，例如黄豆和豆类制品、肉骨头汤、海带、牛奶、新鲜蔬菜和水果。这些食物对牙齿的发育、钙化都有很大的好处。
养成良好的口腔卫生习惯
口腔卫生良好的标准是无菌斑，口腔卫生的重点，是要消除牙菌斑、软垢、牙石、食物碎屑和牙面色素。因此要做到早晚刷牙，饭后漱口，尤其是睡前刷牙更为重要，以减少食物残渣的存积和发酵，减少牙菌斑的形成。但刷牙仅能去除约70%的牙面菌斑，因此还必须使用牙线、牙签来去除牙齿邻面的菌斑。
使用正确的刷牙方式
刷上颌牙外侧时，牙刷侧面紧贴牙面和牙龈，毛尖向着上牙龈，顺牙缝向下移动。刷下颌牙外侧时，先将牙刷侧面贴着牙颊面和牙龈，毛尖向着下牙龈，顺牙缝向上移动。刷上前牙内侧时，牙刷竖朝下，刷毛尖端轻轻压住牙龈边缘，顺牙缝向下拉动。刷下前牙内侧时，牙刷竖朝上，刷毛尖端向牙龈，顺牙缝向上拉动。刷咬合面时，牙刷平放在该面上，前后拉动，上下、左右、里外都要刷到。
采取防龋措施
近年来应用窝沟封闭剂涂擦于儿童的牙齿表面，封闭容易发生龋坏的窝沟、点隙等部位，起到了很好的效果。这也是世界卫生组织向全世界儿童推荐的一种保护新生恒牙的方法。
定期进行口腔检查
平时要注意自我经常检查口腔，每半年可请口腔医生检查一次，以早期发现龋齿，及时治疗。由于儿童乳牙龋病发展很快，家长要经常查看孩子的牙齿，发现龋齿，医院，由口腔科医生进行充填、治疗。
主任医生审稿
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