磨牙是一种发生在儿童和成人身上常见的临床现象，是牙齿在无意识状态下咬合并伴有下颌做一定节律的运动，或表现出较大运动倾向的现象。磨牙是口腔科的常见病和多发病，可分为以下三类：
磨牙类
常在夜间入睡以后磨牙，又称为夜磨牙。主要表现为睡眠中牙齿的研磨或叩击，有时伴有声音；
紧咬类
常有白天注意力集中时，或者夜间睡眠时不自觉地将牙咬紧，但没有上下牙磨动的现象；
混合类
兼有夜磨牙和白天紧咬牙的现象。
引起磨牙的原因主要有：
牙齿咬合因素
咬合关系不协调，被认为是磨牙症的一个主要因素，包括错(牙合)位、畸形、缺牙、牙齿缺损或过长单侧咀嚼等。在换牙期大部分儿童由于咬合关系不协调，在熟睡中咀嚼肌痉挛和收缩而引发夜间磨牙；
神经因素
夜磨牙是睡眠障碍中的一种表现，它的出现和睡眠中的轻度觉醒异常有关；
精神心理因素
情绪紧张、过度疲劳、思想压力或儿童白天玩得过于兴奋，或者过度紧张等，往往会造成入睡后大脑皮层仍有一部分处于兴奋状态，导致咀嚼肌收缩而发生磨牙；
综合因素
肠道寄生虫感染、胃肠功能紊乱、内分泌不平衡、过敏性疾患、维生素D缺乏性佝偻病、尿酸增多症、甲亢、膀胱应激症等都有可能引起磨牙症。当儿童积食消化不良，使胃肠道内细菌所分泌的毒素吸收后刺激到大脑皮层，使其兴奋或抑制过程失调，也会造成夜磨牙。
长期磨牙会导致什么后果？
长期磨牙会导致牙齿异常磨损，严重磨损则可导致牙齿对冷热酸甜的过敏、牙齿酸痛、牙齿松动、牙周组织损伤、牙尖折断、牙髓炎等。夜间磨牙可产生巨大的咬合力，从而使颞下颌关节承担了过大的负荷，导致颞下颌关节紊乱综合征。常表现有面部关节肌肉酸疼，甚至还伴有颈、臂等部分肌肉疼痛，部分人有晨起时头痛等。
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