俗话说:“牙痛不算病，一痛就要命。”牙髓炎可分为急性、慢性、牙髓变性、牙髓坏死与坏疽。急性期，疼痛剧烈难忍，其特点是自发痛、阵发腐、夜间加重。到了晚期，可出现持续性跳痛、放射痛，可放射至耳颞部与偏头痛相似，疾病发作的患者坐卧不安，明显影响睡眠、工作和学习。急性牙髓炎得到引流或治疗后，可转为慢性，虽然慢性牙髓炎疼痛比急性轻得多，但病程可持续数月至数年，最后导致牙髓坏死。治疗不彻底或机体抵抗力降低时，原来慢性又可以急性发作，或形成牙髓变性、坏死。牙髓病反复发作，对于患者而言是一种精神负担，也会影响工作和学习。牙髓炎主要由龋病发展而来，因此，预防与及时治疗龋病对减少牙髓炎的发生具有重要意义。对于急性期的牙髓炎就应该积极、彻底治疗，防止发展成慢性。
预防牙髓炎需要做到以下几点
(1)保持口腔卫生，养成良好的卫生习慣
坚持早晚或进食后刷牙，饭后漱口，及时清除留在口里和牙齿之间的食物残渣和细菌。选用含氟牙膏对预防龋齿有一定作用，研究表明每天使用1~2次含氟牙膏有助于增强牙齿的硬度，有明显的防蛀效果。但由于儿童在使用牙膏时可能会吞食，被身体吸收过多则有患氟牙症的可能。因此，专家建议3岁以下儿童慎用,4~6岁的儿童应在大人的指导下使用少量牙膏，每次约为黄豆大小或挤出牙膏约5mm。
(2)注意饮食和口腔卫生
饮食中选择粗纤维食物，促进牙面清洁。儿童饮食要多样化，适当吃些硬性和韧性的食物，可以促进其颌骨和牙齿的生长发育。不要让儿童含着糖块睡觉或者吃了甜食不刷牙漱口就睡觉，因为糖在嘴里变酸易于腐蚀牙而得龋齿。
(3)6-12岁儿童恒牙萌出后及时做离窝沟封闭
窝沟封闭，即把牙齿的窝沟用一层树脂类材料封闭，避免食物碎屑和细菌等有害物质进人牙体内，可有效地防止牙齿龋坏。6岁儿童开始长出恒牙，由于新长出的恒牙的牙釉质发育不全，很容易龋坏，因此,6岁以后的儿童都应定期检查并做窝沟封闭防龋。
(4)对于位置不正的智齿和食物嵌塞的牙齿及时治疗
不合适的假牙和牙套及时处理。
(5)每半年到一年进行一次口腔检查
定期进行口腔健康检查可以做到对牙病的早发现、早治疗，防止病损的扩大，有效预防牙髓炎的发生。特别是6~12岁的少年儿童，正处于替牙期，牙齿排列不齐，更容易发生龋病及牙髓炎。所以这个年龄段的儿童更应注意口腔检查，每半年至少次。
(6)得了龋齿时及时治疗
牙洞浅的要在去除破坏的牙质后用适当材料充填，使牙齿的形态和功能得到恢复，防止进一步龋坏;牙洞深的龋齿，要根据具体情况进行适当的治疗。龋齿引起的牙髓炎或根尖周炎要清除牙髓腔内或牙根周围的细菌感染，经过根管治疗保住牙齿。对于已经失去治疗价值的残冠，残根及时拔除、及时镶复。
(7)及时预防和治疗牙外伤
防治牙外伤牙齿外伤后无论穿髓与否都有并发牙髓炎的可能性，因此，及时预防和治疗牙外伤可减少外伤性牙髓炎的发生。
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